波音 747，世界最知名的大型噴氣式客機之一。

(資料圖)

它徹底改變了航空旅行，被稱為「空中女王」，享有超過 50 年的統治地位。

當地時間周二，最后一架波音 747 在華盛頓州的工廠完成交付。

以后再不會有該系列的飛機問世，一個時代宣告結束。

最后的告別

波音埃弗雷特工廠，位于美國華盛頓州的埃弗雷特，是世界上規模最大的工廠，也是波音 747 的制造地。

1969 年 2 月 9 日，首架波音 747 在埃弗雷特工廠首飛成功。

在其后的 54 年里，波音 747 系列歷經了多代更迭，共有 1574 架飛機被交付給 100 多家航空公司。

2023 年 1 月 31 日，當地時間的周二下午，最后一架波音 747，即第 1574 架飛機，被交付給貨運公司阿特拉斯航空。

數以千計的波音在職和前任員工，聚集在埃弗雷特工廠，站在第一架波音 747 的起點，向最后一架波音 747 告別。

作為最知名的噴氣式客機之一，波音 747 憑借四臺強大的發動機和巨大的載客量，讓國際旅行和空運貨物都變得更加便捷。

但是如今，我們不得不和它說再見。

在 Fast Company 的報道中，一名航空業分析師感嘆道：

如果你喜歡這個行業，你就會害怕這一刻。沒有人再想要四引擎客機了，但這并不能抹殺飛機對行業發展的巨大貢獻或非凡遺產。

空中的女王

波音 747，別稱珍寶客機（Jumbo Jet 的音譯，原意為大型噴氣式客機），是世界首款量產的雙通道寬體噴氣客機，載客量最高可達 524 人。

波音 747 機身長 68.5 米，機尾有六層樓那么高，每秒行進三個足球場的長度，飛機翼展比萊特兄弟的首次飛行距離還要長。

第二層客艙和將駕駛艙抬高的設計，賦予了波音 747 標志性的「駝峰」，所以它也被稱為「鯨魚」。

波音 747 只有前半部分是雙層客艙，一些航空公司將第二層客艙打造成了頭等艙的雞尾酒休息室，第一層客艙有時也設有休息室甚至鋼琴酒吧。

在 2007 年空中客車的 A380 投入服務之前，波音 747 保持全球載客量最高飛機的紀錄長達 37 年，被賦予一個浪漫的外號——空中女王。

波音 747 顯著增加了民航載客量，降低了機票成本與價格，連接了以前從未有過直達航線的城市，也促成了 1970 年代后期航空旅行管制的放松，讓普羅大眾同樣有可能環游世界。

法航荷航集團 CEO 本·史密斯告訴路透社，波音 747 讓美國中產階級實現了航空旅行：

在 747 之前，普通家庭無法負擔得起從美國飛往歐洲的航班。

早年登上這架飛機的乘客，有著前所未有的多樣性，有些人衣冠楚楚，有些人為了買票掏空錢包。

除了大型客機，波音 747 也用作貨機、空軍一號總統專機和 NASA 航天飛機的運輸機。

波音 747 的誕生源于 1965 年的一次談話。

當時，泛美航空憑借波音 707，推出了首個商用噴氣式飛機服務。但泛美航空的總裁胡安·特里普認為不該止步于此。

他找到當時的波音 CEO 比爾·艾倫，希望波音能夠制造一架更大的飛機。

在首席設計師喬·薩特的領導下，大約 50000 名波音員工參與了該項目。

僅僅是打造波音 747 的制造地——埃弗雷特工廠，就需要移動與挖掘巴拿馬運河一樣多的土方。按體積計算，這是世界上最大的建筑。

最終在不到 28 個月的時間內，他們制造出了波音 747。

從此以后，波音 747 系列的飛機占據了大半個天空，幾乎承包了跨太平洋的旅程。

波音 747 也塑造了一代人的流行文化。

歌手在民謠里演唱著它，美國郵政總局將其印在 1999 年的郵票上，小說家將它比作帕特農神廟，因為它們都影響著數學、美學和人類的世界觀。

黯淡的王冠

五十多年的歷史里，波音 747 經歷過許多次世界的變遷。

1970 年，第一架波音 747 執飛泛美航空的紐約-倫敦航線，實現首次商業飛行，這并不是一個好時機，石油危機和經濟衰退導致波音的員工人數從 10 萬多驟降至不到 4 萬。

1980 年代末，波音 747-400 系列問世，恰逢 1990 年代初亞洲經濟繁榮，當時有年輕的背包客乘坐 747 從洛杉磯飛往香港。

波音 747 在民航界的輝煌，到了 2010 年代才宣告結束。

多年來，波音 747 系列的產量一直在減少。

2017 年 7 月，最后一架用作客機的波音 747 被交付給大韓航空。

原因無他，考慮到利潤和燃油效率，航空公司們希望用波音 777、空中客車 A350 等雙引擎飛機，取代四引擎噴氣式飛機。

因為技術的進步，前者有可能以更低的成本復制后者的航程和容量。

類似地，由于耗油過多、往往無法滿載，打破波音 747 載客量記錄的 A380 也已經停產。面世 14 年后，空中客車在 2021 年 12 月向阿聯酋航空交付了最后一架 A380。

2017 年 6 月，波音宣布停產客運用的 747-8，但會繼續生產貨運用的 747-8F，及空軍一號、波音商務客機等特殊型號。

2020 年，因為疫情爆發，航空運輸需求銳減，波音在當年 7 月宣布將在 2022 年停產所有 747 系列飛機。

近年來，因為油價上升導致成本上漲，疊加疫情沖擊，多家航空公司陸續告別了波音 747。

疫情之前，美聯航和達美航空就已將它們退役，澳洲航空和英國航空則在 2020 年期間永久降落了波音 747。

雖然徹底停產，波音 747 不會立刻消失在航線中。

目前服役的飛機，仍然可以飛行數十年，并以貨機為主。另外，美國總統專機「空軍一號」，現役的兩架均由波音 747-200 改造而成。

隨著波音 747 告別工廠，過去的傳奇告一段落。因為技術在發展，過時是一種必然。

當空中女王結束統治，波音 777X 或將接過權杖。這是波音 777 系列正在研發的最新機種，官方稱它將會是全球最大及最有效率的雙發動機客機，但至少要到 2025 年才能交付。

就算最終會被淡忘，波音 747 仍是現代工業的奇跡之一。在未來很長的一段時間內，我們仍將看到空中女王穿越天空時的巨大軌跡。