2021年鐵路春運自1月28日開始，3月8日結束，共40天。根據鐵路部門發布的“春運購票日歷”，昨天起可以購買2月8日(臘月二十七)的火車票，也就是除夕前三天的火車票，按照往年售票情況，搶票將進入最高峰。除夕當天車票，1月13日起售。

正月初五、初六，也就是2021年2月16日和2月17日為返程高峰，旅客需要在2021年1月18日和1月19日開始購買這兩天的火車票。

需要注意的是，目前北京不同火車站始發的車票網上起售時間不同，北京西站最早，為上午8點起售，北京站上午10點起售，北京北站中午12點起售，北京南站中午12點30分起售，清河站下午4點起售。旅客可以根據自己出發的火車站，選擇對應的時間搶票。

為配合各地疫情防控要求，中國國家鐵路集團有限公司推出免費退票措施。針對近日全國部分地區出現多點零星散發病例和局部聚集性疫情，為配合各地政府減少人員流動、減少旅途風險、減少人員聚集疫情防控政策的落實，鐵路部門對旅客列車車票退票規定做出如下調整：自2021年1月7日0時起，旅客在車站、鐵路12306網站(含手機客戶端)等各渠道辦理2021年1月6日24時前已購列車的有效車票退票時，均不收取退票手續費，購買的鐵路乘意險一同辦理。

考慮到當前疫情形勢，全國多地倡導“原地過年”，確有需要返鄉者，需嚴格遵守當地的核酸檢測、備案隔離等防控要求。為讓旅客及時了解各地疫情防控政策，提前做好防護措施，攜程1月9日上線了2021春運返鄉防疫信息查詢平臺。