馮為民1929年出生在山西省高平縣(今山西省高平市)一戶貧苦的農民家庭，1944年加入八路軍，后隨部隊轉戰河南、西藏、云南等地，1958年作為軍轉干部到當時的潞西縣芒市鎮遮相農場參加社會主義建設。回憶崢嶸歲月，這位老人語氣平和而堅定，“這輩子能為國家盡一份力，值了！”

為什么參加八路軍？

“參加八路軍，才能趕走鬼子，才能活得有尊嚴”

馮為民原名馮晚瓜，是家里9個孩子中最小的一個。直到14歲當兵前，他都以為自己的名字是“大碗”的“碗”。“那時候飯都吃不上，更不要說識字了。”馮為民苦笑著說。

抗日戰爭時期的三晉大地，頻繁的戰事與自然災害讓無數家庭陷入沉重苦難。據資料記載，1942年起，山西持續干旱，晉東南尤其嚴重，民眾以樹皮野菜充饑。

家里顆粒無收，馮為民曾去地主家做長工。生活剛有盼頭，20多個做工的孩子就全被日本人抓住，用鐵絲捆成一列，運上火車，準備送往日本。“火車在鐵路上翻了，我們趕快趁亂跑掉。”馮為民說。

由于家里拮據，12歲的馮為民只能跟著三哥外出逃荒，從高平縣一路走一路乞討。有一次，馮為民得到一小把糧食，非常激動，一路上把手攥得緊緊的。可回到家后，他松開手，發現只是一把玉米皮，風一吹就沒了。

怎么活下去，是這個少年面臨的最大考驗。在山西省安澤縣，馮為民與哥哥幸運地遇到八路軍，他們收留了矮小瘦弱的馮為民。那天，他終于吃上了一頓飽飯，那是他人生中最難忘的一頓飯。

多年后，回想起往事，馮為民感慨：“參加八路軍，才能趕走鬼子，才能活得有尊嚴。”

第一次上戰場是什么感受？

“看著戰友們流血犧牲，我心里針扎一樣疼，想著一定要多作貢獻”

1944年至1948年，馮為民被編入八路軍四縱隊十一旅警衛連三排八班。

由于過于瘦弱，軍裝在馮為民身上顯得寬大空蕩，新發的布鞋也不合腳。

第一次上戰場，由于年紀小，馮為民總是被班長護在身后。“看著戰友們流血犧牲，我心里針扎一樣疼，想著一定要多作貢獻。”手上沒有槍，馮為民每天就扛著一把鐵鍬，跟著大家一起挖工事，常常累得胳膊都抬不起來。

馮為民記得，1944年至1945年間，自己隨部隊從安澤縣打到洪洞縣。一次，部隊行至洪洞縣城與趙城鎮之間的一座四方城時，被日軍包圍。

“我跟在班長后頭，發現城墻上突然有好多日本人往下沖，班長立刻反應過來，馬上拿起武器準備和敵人近身搏斗。”馮為民回憶，當時班長一邊與敵人周旋，一邊抽空回頭看他，發現他肩上還扛著那把鐵鍬。

“都什么時候了，還不趕快拿槍！”班長厲聲道，一把搶過他手中的鐵鍬扔掉，順手在地上幫他撿起一支槍防身。隨后，馮為民跟著大部隊一起殺出重圍。

隨著經歷的戰斗越來越多，馮為民的戰斗經驗逐漸豐富起來，槍也打得越來越準。可他卻說，自己能在槍林彈雨中活下來，是十分幸運的。1945年，馮為民加入中國共產黨。在部隊行進的過程中，馮為民曾經被家里人找到過，盡管哥哥反復訴說媽媽非常想念他，但他還是沒有回家。“我堅信，只有跟著部隊走，跟著共產黨走，才有出路。”馮為民說。

為什么把名字改成“為民”

“我要時時刻刻提醒自己，共產黨員要為人民服務”

1952年底，馮為民調至中國人民解放軍第四十一師一二一團運輸連，駐扎在云南保山。其間，他獲得了去軍工教導營學習的機會，于1953年10月前往大理。

報到之前，他約上同伴去大理古城置辦學習用品。買完后，二人坐在古城的一個茶鋪里休息。突然，街道盡頭一陣騷動，只見一匹烈馬在主干道上橫沖直撞，掀翻了好幾個攤鋪。有人驚呼：“馬驚了，快躲開！”

馮為民曾在騎兵連擔任過排長，對付驚馬有經驗。他一把將手里的東西塞給同伴，迎著驚馬跑去。在接近驚馬的瞬間，用右胳膊狠狠夾住馬脖子，左手抓緊馬鬃，雙腿蹬著馬腿，整個身體掛在馬身上不松手。驚馬被控制著朝前跑了五六十米，漸漸停了下來。

群眾圍上來感謝。馮為民戴上掉落在地的軍帽，和同伴悄悄離開了現場。

直到教導營廣播播出了這次“勇攔驚馬事件”，大家才知道見義勇為者是馮為民。

后來，馮為民到農場工作，曾任指導員、副場長等職，他還將自己的名字改為“為民”。“我要時時刻刻提醒自己，共產黨員要為人民服務。”馮為民說。

“阿爸從不在工作方面給我們特殊照顧，只叫我們認真干活。”大女兒馮云花回憶。如今，馮為民家已是四世同堂，孩子們常常圍坐在一起，聽馮為民講抗戰的故事。“我們為阿爸自豪，也會把老一輩不怕困難、艱苦奮斗的精神傳承下去。”馮云花說。