在許多天文愛好者的觀測清單中，“流星雨”多半占有一席之地。

據(jù)報(bào)道，今年，著名的獅子座流星雨極大時(shí)間發(fā)生在11月17日19時(shí)前后。需要注意的是，中國各地獅子座流星雨今年最佳觀察時(shí)間將出現(xiàn)在11月18日凌晨0時(shí)至天亮前，每小時(shí)可目睹到獅子座流星雨約15顆。

獅子座流星雨素有“流星雨之王”的稱呼，那具體應(yīng)如何觀測?

“流星雨之王”的魅力

“由于一顆叫坦普爾·塔特爾(55P/Tempel-Tuttle)的彗星在靠近太陽的時(shí)候，留下大量‘碎石塊’在地球軌道附近，獅子座流星雨的產(chǎn)生與之有關(guān)。” 國家天文臺科普主管袁鳳芳稱。

她提到，獅子座流星雨在1833年1966和1998、2000、2001年等都出現(xiàn)過流星暴雨，即流量很大的流星雨，所以很有名，但是2001年后的年份的流量比較少。

根據(jù)目前的預(yù)報(bào)，其今年的極大將出現(xiàn)在北京時(shí)間11月17日19時(shí)。

資料圖：在達(dá)州市開江縣普安鎮(zhèn)寶塔壩，一顆流星劃過夜空。 鴻雁 攝

袁鳳芳說，獅子座流星雨是一個(gè)典型的周期性流星雨，它的周期約為33年。獅子座流星雨的特點(diǎn)是亮流星比較多，在極盛年代數(shù)量很大，被稱為“流星雨之王”。

如何觀測？

據(jù)報(bào)道，獅子座流星雨的輻射點(diǎn)位于春夜星空的代表星座——獅子座天區(qū)內(nèi)。每年11月中旬它迎來極大時(shí)，輻射點(diǎn)會在接近午夜時(shí)分升起，因此觀測獅子座流星雨要等到后半夜才能開始。

速度很快也是獅子座流星雨群內(nèi)流星的明顯特點(diǎn)：流星體會以每秒70千米的速度進(jìn)入大氣層，我們看到的“視速度”也會很快，可謂轉(zhuǎn)瞬即逝。

觀測流星雨需要晴朗的天氣。“光污染”也會影響人們觀賞流星雨，若是在市區(qū)，大概只能看見一些很明亮的流星。去郊區(qū)，除了看見銀河，還可以看見更多暗一些的流星。

專家表示，觀測獅子座流星雨不用天文望遠(yuǎn)鏡，僅用肉眼觀測就可以。但要選擇視野開闊，沒有燈光影響和能目睹到4等星的環(huán)境。

為何這些流星雨的出現(xiàn)有規(guī)律？

確實(shí)，隨著觀測次數(shù)的增加，可能許多人都注意到一個(gè)現(xiàn)象：包括獅子座流星雨在內(nèi)，一些流星雨出現(xiàn)的時(shí)間特別有規(guī)律，這是為什么?

資料圖：12月14日凌晨，在青海省大柴旦烏素特(水上)雅丹地質(zhì)公園內(nèi)，200余顆流星劃過夜空，上演了一場絕美雙子座流星雨。(多張照片疊加)王俊峰 攝

“流星雨有具體日期，就是地球每年運(yùn)行到流星雨母體彗星的軌道的日期。”袁鳳芳說，流星雨的母體是彗星，彗星靠近太陽的時(shí)候，會被太陽風(fēng)吹掉很多物質(zhì)，像粉筆劃在黑板上留下粉塵一樣。”

她進(jìn)一步解釋，彗星的軌道也會有很多碎石塊，如果彗星的軌道和地球的軌道有交叉點(diǎn)，那么每年地球就會經(jīng)過這個(gè)交叉點(diǎn)，撞上很多彗星留下的碎石塊，就形成流星雨。

也曾有觀點(diǎn)稱，大多數(shù)流星雨源于彗星遺留在軌道上的“碎片”。舉個(gè)例子，彗星在扁橢圓軌道上圍繞太陽運(yùn)行，每接近太陽一次，就會有一些冰或者其它物質(zhì)被拋出來留在軌道上。

此前，中國科學(xué)院國家天文臺副研究員黎耕也曾提到，當(dāng)?shù)厍虻能壍篮湾缧擒壍老嘟坏臅r(shí)候，上述被拋出來的“碎片”便沖入大氣層，形成流星雨。

又因?yàn)榈厍蛎磕甓家ㄟ^這個(gè)“碎片帶”，這就正是為什么每年看到特定流星雨的日期基本上都是一樣的、非常有規(guī)律的原因。